Η Ευρωπαία Εισαγγελέας, Λάουρα Κόβεσι, δεσμεύεται να συνεχίσει την έρευνα για τον ΟΠΕΚΕΠΕ, για το μεγάλο σκάνδαλο απάτης που σχετίζεται με τον τεράστιο προϋπολογισμό των αγροτικών επιδοτήσεων της ΕΕ στην Ελλάδα, παρά τις «επιθέσεις» και τον «εκφοβισμό» που αντιμετωπίζει η ομάδα της, σύμφωνα με ρεπορτάζ στο Politico.
Σε δραματικές στιγμές την προηγούμενη εβδομάδα, αξιωματούχοι της Ευρωπαϊκής Εισαγγελίας (EPPO) ήρθαν αντιμέτωποι με σθεναρή αντίσταση από υπαλλήλους του ελληνικού οργανισμού ΟΠΕΚΕΠΕ, υπεύθυνου για τη διανομή των αγροτικών επιδοτήσεων, που βρίσκεται στο επίκεντρο της έρευνας.
Την Παρασκευή, η ελληνική κυβέρνηση αναγκάστηκε να απομακρύνει τον πρόεδρο του ΟΠΕΚΕΠΕ, Νίκο Σαλάτα, λόγω έλλειψης συνεργασίας με την ευρωπαϊκή έρευνα.
Η Ευρωπαϊκή Εισαγγελία διερευνά δεκάδες περιπτώσεις όπου Έλληνες πολίτες έλαβαν ευρωπαϊκά αγροτικά κονδύλια για βοσκότοπους που δεν κατείχαν ή δεν είχαν μισθώσει, ή για γεωργικές εργασίες που δεν εκτέλεσαν ποτέ, στερώντας έτσι τους πραγματικούς αγρότες από τα χρήματα που δικαιούνταν. Το πολυετές αυτό σκάνδαλο πολλών εκατομμυρίων ευρώ αποτέλεσε αντικείμενο έρευνας από το Politico νωρίτερα μέσα στη χρονιά.
«Χαιρετίζω την αντίδραση των ελληνικών αρχών στις πρόσφατες εξελίξεις στον ΟΠΕΚΕΠΕ, με στόχο τη διασφάλιση αποτελεσματικής συνεργασίας με την Ευρωπαϊκή Εισαγγελία», δήλωσε η Κόβεσι στο Politico.
«Θέλω να διαβεβαιώσω το κοινό ότι η EPPO θα συνεχίσει τη δουλειά της με επιμέλεια και αμεροληψία για την αποκάλυψη της αλήθειας, ανεξαρτήτως των επιθέσεων και του εκφοβισμού κατά των εισαγγελέων της», πρόσθεσε. «Πιστεύω ότι ο βασικός στόχος αυτών των προσπαθειών είναι η απόσπαση της προσοχής του κοινού από το πραγματικό ζήτημα: Υπήρξε οργανωμένη απάτη και διαφθορά στις αγροτικές επιδοτήσεις ή όχι;»
Τη Δευτέρα, οι ευρωπαίοι εισαγγελείς πραγματοποίησαν έρευνα στα κεντρικά γραφεία του ΟΠΕΚΕΠΕ, κατάσχοντας ψηφιακά αρχεία, σκληρούς δίσκους και κινητά τηλέφωνα, τόσο σε τοπικό επίπεδο όσο και αποθηκευμένα στο cloud, σύμφωνα με πληροφορίες από την EPPO και τον ΟΠΕΚΕΠΕ.
Παράλληλα, έγιναν έρευνες και στη διεύθυνση του ΟΠΕΚΕΠΕ στην Κρήτη, καθώς και στα σπίτια τεσσάρων υψηλόβαθμων στελεχών και πρώην αντιπροέδρου της υπηρεσίας. Η έφοδος στα γραφεία της Αθήνας είχε μεγάλη ένταση.
Έφοδος με ένταση στα γραφεία του ΟΠΕΚΕΠΕ
Δύο εισαγγελείς, συνοδευόμενοι από 20 αστυνομικούς, έφτασαν στον ΟΠΕΚΕΠΕ στις 9:30 το πρωί της 19ης Μαΐου, αλλά εμποδίστηκαν να έχουν πρόσβαση στα ζητούμενα δεδομένα, σύμφωνα με την EPPO.
Οι υπάλληλοι επικαλέστηκαν την απουσία τεχνικών συμβούλων για να δικαιολογήσουν την αδυναμία παροχής των στοιχείων. Μετά από αρκετές ώρες, οι εισαγγελείς ζήτησαν υπεύθυνες δηλώσεις από τους εργαζόμενους που να επιβεβαιώνουν την αδυναμία συμμόρφωσης, τις οποίες όμως αρνήθηκαν να υπογράψουν. Οι εισαγγελείς ζήτησαν από τον πρόεδρο του ΟΠΕΚΕΠΕ, Νίκο Σαλάτα, να υπογράψει την υπεύθυνη δήλωση, ή διαφορετικά να συλληφθεί για παρεμπόδιση της δικαιοσύνης, σύμφωνα με την EPPO.
Τελικά ο Σαλάτας συνεργάστηκε, και οι εισαγγελείς αποχώρησαν από τον ΟΠΕΚΕΠΕ στις 4 τα ξημερώματα της επόμενης ημέρας με όλα τα στοιχεία που χρειάζονταν, όπως αναφέρεται.
Καθ’ όλη τη διάρκεια της έντασης στα γραφεία, ο ΟΠΕΚΕΠΕ εξέδωσε ανακοίνωση που διαβεβαίωνε πλήρη συνεργασία με την έρευνα. Την επόμενη μέρα, η EPPO απάντησε με μια αιχμηρή ανακοίνωση, καταγγέλλοντας μη συνεργασία της υπηρεσίας και κάνοντας λόγο για πιθανές συστηματικές απάτες που εμπλέκουν υπαλλήλους του ΟΠΕΚΕΠΕ.
«Η συγκέντρωση ψηφιακών αποδεικτικών στοιχείων στα κεντρικά γραφεία του ΟΠΕΚΕΠΕ αποδείχθηκε ιδιαίτερα δύσκολη και καθυστέρησε σημαντικά έως τις 4 τα ξημερώματα», ανέφερε η EPPO.
Σε απάντηση, ο ΟΠΕΚΕΠΕ απαίτησε από την EPPO την απόσυρση των κατηγοριών εντός 48 ωρών, απειλώντας με νομικές ενέργειες για την προστασία της φήμης του. Λίγο αργότερα, το Υπουργείο Αγροτικής Ανάπτυξης ανακοίνωσε την απομάκρυνση του Σαλάτα, επικαλούμενο το δημόσιο συμφέρον. Ο Σαλάτας, που είχε αναλάβει τη θέση από τον Ιανουάριο, αρνήθηκε δημόσια να παραιτηθεί, ισχυριζόμενος ότι υπερασπίζεται την ακεραιότητα του οργανισμού. Τελικά απομακρύνθηκε αργά την Παρασκευή.
Σε τηλεοπτική συνέντευξη τη Δευτέρα το πρωί, ο ίδιος ισχυρίστηκε ότι «όλα έγιναν άψογα» κατά τη διάρκεια της έρευνας.
Εστίασε μάλιστα σε έναν από τους εισαγγελείς, τον Νίκο Πασχάλη (ο οποίος όμως δεν ήταν παρών στα γραφεία κατά την έφοδο), κατηγορώντας τον για «βαριά συκοφαντία» και ότι η επίθεση αυτή «στρέφεται κατά της χώρας μας».
Ο ΟΠΕΚΕΠΕ βρίσκεται υπό αυστηρή επίβλεψη της ΕΕ από τον Σεπτέμβριο του 2024 λόγω μη συμμόρφωσης με τα λειτουργικά πρότυπα. Τώρα κινδυνεύει να χάσει την πιστοποίησή του για τη διαχείριση των ευρωπαϊκών κονδυλίων, κάτι που αναμένεται να αποφασιστεί τον Ιούλιο κατά την επίσκεψη των ευρωπαϊκών αρχών στην Αθήνα για την αξιολόγηση της προόδου.
