Το Συμβούλιο Υπουργών Μεταφορών της ΕΕ κατέληξε σε συμφωνία για την αναθεώρηση των δικαιωμάτων των επιβατών αεροπορικών μεταφορών και την αποζημίωση σε περίπτωση ακύρωσης της πτήσης.
Η θέση που υιοθετήθηκε περιλαμβάνει την υποχρέωση για τον αερομεταφορέα να μεταφέρει και να συμπληρώνει αυτόματα τα έντυπα αποζημίωσης, κάτι που θα διευκολύνει τους επιβάτες να λάβουν αποζημίωση σε περίπτωση ακύρωσης πτήσης.
Oι αναθεωρημένοι κανόνες θα προσφέρουν πάνω από 30 νέα δικαιώματα στους επιβάτες αεροπορικών μεταφορών, τα οποία θα ισχύουν από τη στιγμή που αγοράζουν εισιτήριο, μέχρι την άφιξή τους στον προορισμό τους, και σε ορισμένες περιπτώσεις ακόμη και μετά. Πρόκειται για ένα ιστορικό ορόσημο, καθώς δεν κατέστη δυνατό να επιτευχθεί συμφωνία τα τελευταία 12 χρόνια.
Η θέση του Συμβουλίου στοχεύει στην ενίσχυση και διευκρίνιση ορισμένων υφιστάμενων δικαιωμάτων των επιβατών αεροπορικών μεταφορών, μαζί με την εισαγωγή ορισμένων νέων δικαιωμάτων.
Το δικαίωμα αλλαγής δρομολογίου
Οι αεροπορικές εταιρείες πρέπει να προσφέρουν στους επιβάτες αλλαγή δρομολογίου το συντομότερο δυνατό, συμπεριλαμβανομένης της δυνατότητας αλλαγής δρομολογίου μέσω πτήσεων που εκτελούνται από άλλους αερομεταφορείς ή εναλλακτικών τρόπων μεταφοράς, όπου είναι κατάλληλο. Επιπλέον, εάν μια αεροπορική εταιρεία δεν παρέχει κατάλληλη αλλαγή δρομολογίου εντός τριών ωρών από μια διακοπή, οι επιβάτες μπορούν να κανονίσουν τη δική τους αλλαγή δρομολογίου και να ζητήσουν επιστροφή χρημάτων έως και 400% του αρχικού κόστους του εισιτηρίου.
Το δικαίωμα βοήθειας
Το δικαίωμα βοήθειας (αναψυκτικά, φαγητό, διαμονή) ορίζεται πλέον σαφώς. Εάν μια αεροπορική εταιρεία δεν το παρέχει, οι επιβάτες μπορούν να κάνουν τις δικές τους διευθετήσεις και να τους επιστραφούν τα χρήματά τους αργότερα. Σε περίπτωση καθυστέρησης στον αεροδιάδρομο, οι επιβάτες θα δικαιούνται ελάχιστη βοήθεια και θα πρέπει να αποβιβάζονται έπειτα από 3 ώρες.
Το δικαίωμα αποζημίωσης
Το Συμβούλιο προτείνει νέα όρια αποζημίωσης λόγω μεγάλων καθυστερήσεων.
Οι αεροπορικές εταιρείες δεν επιτρέπεται να αρνηθούν την αποζημίωση λόγω έκτακτων περιστάσεων, εκτός εάν αποδείξουν ότι έλαβαν όλα τα εύλογα μέτρα για την αποφυγή διαταραχών. Η αποζημίωση ποικίλλει ανάλογα με την απόσταση: για ταξίδια εντός της ΕΕ, ισχύει αποζημίωση 300 ευρώ για καθυστερήσεις 4+ ωρών. Για ταξίδια άνω των 3.500 χλμ. ισχύει αποζημίωση 500 ευρώ για καθυστερήσεις 6+ ωρών.
Η θέση του Συμβουλίου εισάγει επίσης αρκετές αλλαγές όσον αφορά τους κανόνες για τις ακυρώσεις για τις οποίες οι επιβάτες μπορούν να ζητήσουν αποζημίωση. Οι επιβάτες που ενημερώνονται για την ακύρωση της πτήσης τους λιγότερο από 14 ημέρες πριν από την αναχώρηση δικαιούνται αποζημίωση. Σε περίπτωση ακύρωσης, η αεροπορική εταιρεία πρέπει να παρέχει στους επιβάτες έντυπα προς συμπλήρωση για αίτημα αποζημίωσης.
Το Συμβούλιο θέλει επίσης να αποθαρρύνει την ευρέως χρησιμοποιούμενη πολιτική μη εμφάνισης επιβάτη. Στο πλαίσιο αυτό, οι επιβάτες στους οποίους απαγορεύεται η επιβίβαση σε πτήση επιστροφής επειδή δεν επιβιβάστηκαν στην πτήση αναχώρησης, θα δικαιούνται αποζημίωση.
Οι αεροπορικές εταιρείες θα πρέπει να συμμορφώνονται με αυστηρότερες υποχρεώσεις ενημέρωσης, συμπεριλαμβανομένων των πληροφοριών κατά την κράτηση και των πληροφοριών σχετικά με την επεξεργασία παραπόνων και αιτημάτων.
Οι επιβάτες θα έχουν έως και 6 μήνες για να υποβάλουν αίτημα ή καταγγελία στην αεροπορική εταιρεία. Εισάγεται προθεσμία 14 ημερών από την υποβολή του αιτήματος για τις αεροπορικές εταιρείες ώστε να καταβάλουν αποζημίωση ή να παράσχουν σαφή και τεκμηριωμένη απάντηση σε έναν επιβάτη.
Η θέση του Συμβουλίου θα εξεταστεί τώρα από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, το οποίο έχει τη δυνατότητα να εγκρίνει, να τροποποιήσει ή να την απορρίψει.
Τι θα ισχύει για τις χειραποσκευές, τέλος το δωρεάν
Μεταξύ των αλλαγών που θα ισχύσουν άμεσα είναι και η επιβολή χρεώσεων για τις χειραποσκευές που μέχρι τώρα οι επιβάτες είχαν δωρεάν στην καμπίνα του αεροσκάφους.
Η νέα πρόβλεψη ορίζει πως οι επιβάτες θα έχουν πλέον δικαίωμα να φέρουν δωρεάν μόνο μία μικρή προσωπική τσάντα (π.χ. τσάντα ώμου ή σακίδιο), αρκεί να πληροί συγκεκριμένα κριτήρια ασφαλείας – δηλαδή να χωράει κάτω από το κάθισμα μπροστά και να μην υπερβαίνει τις διαστάσεις 40x30x15 εκατοστά.
Από την πλευρά τους, οι αεροπορικές εταιρείες υποχρεούνται απλώς να ενημερώνουν με σαφήνεια τους επιβάτες για τα επιτρεπόμενα βάρη και διαστάσεις των αποσκευών, ώστε να αποφεύγονται χρεώσεις «έκπληξη» της τελευταίας στιγμής.
Οι εξαιρέσεις και οι νέοι κανόνες
Το μέτρο αυτό δεν ισχύει για όλους τους επιβάτες, καθώς εξαιρούνται οι κάτοχοι Golden Cards, οι επιβάτες Bussiness καθώς και όσοι επιλέξουν εισιτήρια με χρεώσεις αποσκευών.
Ήδη αρκετές αεροπορικές εταιρείες προσαρμόζουν τα προγράμματά τους ενόψει και τις καλοκαιρινής περιόδου παρέχοντας στους επιβάτες επιλογές ταξιδιών με ή χωρίς αποσκευές με την ανάλογη χρέωση. Υπενθυμίζεται πως οι χρεώσεις για τις αποσκευές ξεκινούν από 15 και μπορεί φθάσουν έως και το 60 ευρώ ανάλογα με το δρομολόγιο. Οι χρεώσεις αφορούν αποσκευές άνω των 8 κιλών.
